Abstract

Carihuayrazo un pequeño Glaciar Ecuatoriano en proceso de extinción

El nevado Carihuayrazo está ubicado sobre la cordillera Occidental de los Andes Ecuatorianos , su cobertura glaciar se ha reducido de manera muy rápida en los últimos 20 años y muy probablemente desaparecerá en los próximos cinco años de acuerdo con el estudio realizado sobre su evolución .Utilizando la técnica de la fotogrametría digital para el análisis de las primeras fotografías que datan del año de 1956 se ha documentado su evolución tomando como punto de partida ese año, a partir del año de 2003 se ha realizado el levantamiento directo anual del glaciar usando la técnica de GPS diferencial, documentando de esta manera la desaparición de este pequeño glaciar. Su cobertura para el año 1956 fue de 0.33Km2, la cobertura para el año 2021, año del último levantamiento es de 0.04Km2 correspondiendo a una reducción del 98.8% de su cobertura al inicio de este estudio, lo que muestra de manera clara su extinción inminente en un plazo muy corto. Este estudio evidencia de manera clara el rápido retroceso de los glaciares en el Ecuador continental de manera similar a lo observado sobre todos los Andes. Este pequeño Glaciar de los Andes del Ecuador se encuentra en permanente estado de ablación ya que por las condiciones geomorfológicas no posee zona de acumulación, en el Ecuador la Línea de Equilibrio (E.L.A.) está ubicada en promedio a los 5120 m.s.n.m. Además este pequeño glaciar estuvo parcialmente cubierto por la caída constante de ceniza volcánica por la actividad del cercano volcán Tungurahua por un período de 9 años, lo que acelero su proceso de fusión de manera dramática debido al cambio en el albedo de la superficie glaciar.